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原標題：Are the Hornets a Playoff Team?(蜂鳴之城，整裝待發)

-作者：HADDON ANDERSON

2011-12和2012-13這兩個賽季對於夏洛特山貓（2014年更名為黃蜂）來說絕對是災難性的。他們先是在前一個賽季一度7勝59負，又在接下來以21勝61負的戰績慘淡收官。不用說，他們成了人見人欺的“夏洛特kitty貓隊”。

隨後，史蒂夫-克利福德接管帥印，並且在2013-14賽季帶領球隊打了一個漂亮的翻身仗。他們從聯盟的笑柄蛻變為了一支季後賽球隊。轉變的關鍵因素在於克利福德教練對於防守端的改觀。2012-13賽季，在對手場均得分方面，山貓隊是聯盟的倒數第二，達102.7分；而到了下個賽季，他們躥升至第四，對手場均得分下降至97.1分。克利福德用錫伯杜式的作風大幅增加了黃蜂隊的防守強度。

可不走運的是，儘管在2014-15賽季保持了原有的防守強度（對手場均得分為97.3分），他們的勝場數卻退步到了33場。

那麼，黃蜂隊該做些什麼才能更進一步呢？他們能再次成為季後賽球隊嗎？他們能夠在一如既往關注防守的同時，聚合其球隊的進攻能量呢？考慮到他們上賽季可憐的94.2的場均得分（全聯盟第28位），進攻問題的確是當務之急。

讓我們先來看看14-15賽季球隊有什麼不同之處。第一個映入腦海的名字是蘭斯-史蒂芬森，這位本該為側翼的組織提供支持的球員卻令球隊一無所獲。這筆引援最終轉變為了一場噩夢。史蒂芬森表現不佳，並且破壞了球隊的化學反應——這一點從他-217的正負值[譯注1]就可以清晰地看出。這一數據在隊內排倒數第一。

[譯注1：正負值，球員在場時球隊的淨得分。]

傷病也是個相當大的麻煩，肯巴-沃克和艾爾-傑弗森受到傷病困擾，這兩位黃蜂隊最好的進攻球員合計缺席了37場比賽。

儘管如此，我們還是有理由期待2015-16賽季全新的黃蜂隊，新賽季的陣容情況顯然大為不同。史蒂芬森已然西游洛城，而傑弗森和沃克則能在賽季開始前恢復健康。傑弗森正在執行一項逐月減重的計劃，在上賽季的狀態下降後，他可能在新賽季迎來小幅回升。

最關鍵的是，黃蜂隊在今夏吸引了一眾新援，這為球隊在進攻端提供了足夠的火力。尼古拉斯-巴圖姆是最值得注意的幫手。由於手腕傷勢在很大程度上影響了進攻輸出，巴圖姆度過了一個並不如意的2014-15賽季。而在之前的幾個賽季，他早已通過高效的比賽證明了自己是一名合格的得分手、團隊球員以及可靠的防守者。他能夠豐富球隊在側翼位置上的選擇，成為一名比史蒂芬森更加高效、全面的球員。

克利福德教練已經對巴圖姆稱讚有加了：他能夠勝任多個位置，並且能在攻防兩端承擔起重任。況且合同年已經到來，26歲的巴圖姆沒有理由不在新賽季使出渾身解數。

黃蜂隊也有許多其他吸引眼球的新面孔，包括林書豪、傑裡米-蘭姆、斯賓瑟-霍伊斯、泰勒-漢斯布魯和新秀弗蘭克-卡明斯基。林書豪和蘭姆（聽起來像是一道亞洲美食的名字）增加了球隊的後場深度，而書豪甚至還可以與沃克在場上兼容。而霍伊斯、漢斯布魯和卡明斯基則將涌入球隊前場，與傑弗森和科迪-澤勒競爭上場時間。

還要特別提一下卡明斯基，他具有很高的上限，並且是一名即戰力很強的新秀。他或許是這屆選秀裡進攻技巧最純熟的球員，完美契合黃蜂隊的需求。這名七尺長人能夠像4號位那樣拉開投射三分。“大炮弗蘭克”[譯注2]甚至有一手攻擊籃框的地板流技術。他是錯位防守的噩夢，能在黃蜂隊陣中發揮不可替代的作用。

[譯注2：卡明斯基的綽號為”Frank the Tank”。]

我們同樣需要將21歲的邁克爾-基德-吉爾克里斯特的成長考慮在內，他即將迎來自己在黃蜂的第四個賽季。上賽季全明星週末後，他場均得到12.2分8.2籃板。而且MKG在球隊防守效率(0.99)和正負值(+73)的排行中都名列榜首。只要MKG上場，總會有好事發生——更別提他不可估量的潛力了。

新生力量加盟伴隨著MKG的綻放，這昭示著黃蜂隊的良好勢頭。新陣容的戰術性更強，並且為主帥提供了排兵布陣的多樣性。他們不僅可以打由沃克、巴圖姆、MKG、澤勒和傑弗森組成的大個陣容，也可以由沃克、林書豪、巴圖姆、MKG和卡明斯基執行更受歡迎的小球戰術。球隊擁有一些適應多個位置的球員，而克利福德教練也可以對於不同的戰術選擇做出評估，擇優而從。

有一點再清楚不過，那就是在2015-16賽季，黃蜂隊的進攻效率肯定會有所提升。尤其是巴圖姆和卡明斯基，他們能夠為球隊提供在過去幾個賽季始終缺失的進攻表現。對此，我們可以進行一個合理的推斷：黃蜂隊的場均得分將提升至98-100分的範圍內。

如果一切運轉如意，球隊不僅能夠維持精英級別的防守，而且我們還可以更進一步，討論一下這支球隊是否能夠在東部掀起風浪。無論如何，打出令人極度失望的、比上賽季更差的戰績已不太可能。更合理的猜測是球隊能夠實現45勝左右的戰績，並且躋身季後賽。當然了，這取決與球隊能在多快的時間內形成化學反應，以及克利福德教練能否為新援們挖掘出富有效率的戰術。雖然有待於實踐的檢驗，但我對此持樂觀態度。

還有一項擔心，那就是球隊的三分球威脅依然有限。上賽季，黃蜂隊場均投進三分球的個數位列聯盟第26位，儘管巴圖姆、卡明斯基，甚至是霍伊斯能夠在這方面有所助益，球隊也難以實現跨越式的上升。尤其是當我們考慮到沃克和MKG都不是可靠的長距離投手（MKG甚至都不會嘗試投三分球），這一問題也就相當明了了。

一次查漏補缺的中期交易（可以考慮一下像凱文-馬丁這樣的球員）可能會非常有效，但即使沒有任何交易發生，球隊的進攻端也會大有改觀，就這點來講，季後賽是完全可期的。問題在於，他們將以幾號種子的身份進軍季後賽？目前來看，東部基本上有四支季後賽無憂的球隊（騎士、公牛、巫師和老鷹），還有三支基本可以保證進入季後賽的球隊（暴龍、熱火和公鹿）。儘管東部近年來整體實力有所下降，但一些球隊還是組建起了頗具深度的陣容，對於黃蜂這樣的球隊來說，實現跨越成為了一個更有挑戰性的任務。

上賽季，塞爾迪克和籃網都闖入了季後賽，但後者正在走下坡路，而前者還都是小鬼當家。保羅-喬治回歸後，溜馬帶來的挑戰會更大。不過，溜馬的前場也存在一些隱患。

分析至此，我的預測是：黃蜂隊將在剩下的三個季後賽席位中拿到一個，排名會是介於暴龍、熱火和公鹿之間的某個位置。假設球隊在首輪就遭遇騎士或是公牛，他們想繼續取得突破會很困難，但誰說的準呢——尤其是如果當他們引入了一名像馬丁這樣的富有經驗的投手時。

在無可爭議的上升勢頭推動下，蜂鳴之城將會在2015-16賽季製造出足夠的噪音。更有甚者，他們或許會成為聯盟裡最大的驚喜，以下這幾件事都是極有可能發生的：(1)全員健康，沃克和傑弗森回歸（顯而易見）；(2)巴圖姆打出全明星級別的表現；(3)MKG繼續成長，併發揮他在防守端的獨特價值；(4)卡明斯基成為最佳新秀的有力競爭者。

以上的分析都是合情合理的，如果情勢真能像我們說的這樣進展順利，黃蜂可不只是一支季後賽球隊那麼簡單了。他們可能會成為東部的一匹黑馬，給騎士、公牛和老鷹隊製造實實在在的威脅。

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原文标题: Are the Hornets a Playoff Team?
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译者: @一丘一壑也风流
备注: 光谈纸面阵容显然不够，还是得边走边看。看看有什么惊喜吧。